Ätten hette ursprungligen Crumbügel och inkom från Sachsen till Sverige på 1640-talet. Assessorn i kammarrevisionen Polycarpus Crumbygell adlades 18.9.1675 under namnet Cronhielm men introducerades på Sveriges Riddarhus först 1693, sedan den 16.11.1691 upphöjts i friherrligt stånd.
Såsom friherrlig utdog ätten i Sverige 1843. Likaså är en grevlig släktgren, Cronhielm af Flosta, 1904 utgången, medan däremot en annan grevlig släktgren, Cronhjelm af Hakunge, som upphöjdes i grevligt stånd 31.12.1719 och introducerades 1720 under nr 69 fortlever i Sverige.
En gren av den grevliga ätten immatrikulerades i Finland 17.9.1818 under nr 2 men utdog på svärdssidan 4.4.1982 och helt och hållet 22.3.1993.